En cualquier gasolinera Repsol, Cepsa o BP, además de la Gasolina 95 estándar hay otra opción: un combustible premium con un nombre llamativo y un precio entre 10 y 20 céntimos por litro más caro. Repsol lo llama Efitec 95, BP lo llama Ultimate 95, Shell lo llama V-Power. Todas prometen limpiar el motor, mejorar el rendimiento y reducir el consumo. ¿Hay algo de verdad en esas promesas?

Qué son los aditivos y qué hacen (en teoría)

Los combustibles premium llevan paquetes de aditivos que la gasolina estándar no incluye o incluye en menor cantidad. Los tipos más comunes son:

• Detergentes: limpian los depósitos de carbono que se acumulan en los inyectores, válvulas y cámara de combustión.
• Antioxidantes: previenen la oxidación del combustible durante el almacenamiento.
• Modificadores de fricción: reducen la fricción en algunas partes del motor.
• Inhibidores de corrosión: protegen el sistema de combustible de la corrosión.

La teoría es que un motor más limpio trabaja de forma más eficiente, lo que se traduce en menor consumo y más potencia. En condiciones de laboratorio y con motores deliberadamente ensuciados, esto puede ser cierto.

Qué dice la evidencia en condiciones reales

Los estudios independientes sobre combustibles premium dan resultados más modestos. En motores modernos con mantenimiento al día, la mejora de consumo que se puede atribuir a los aditivos premium es típicamente inferior al 2-3%, y en muchos tests no alcanza la significancia estadística. Para un coche que consume 7 L/100 km, una mejora del 2% supone ahorrar 0,14 L/100 km, es decir, menos de 1 euro cada 500 km.

El problema está en que los combustibles premium cuestan entre 10 y 20 ct/L más que el estándar. Si el ahorro por eficiencia es de, digamos, 0,1 L/100 km, estás ahorrando alrededor de 0,15 € por cada 100 km. Pero estás pagando 0,15-0,30 € extra por el premium cada 2 litros consumidos. La aritmética no sale.

¿Para qué motores puede tener más sentido?

Hay casos en los que los aditivos pueden aportar más valor:

• Motores con muchos kilómetros y acumulación de depósitos de carbono: un combustible con detergentes puede ayudar a limpiarlos si el mantenimiento ha sido irregular.
• Motores de alta compresión o turboalimentados de gama alta: algunos fabricantes de vehículos deportivos o premium recomiendan (o incluso exigen) combustibles con mayor índice de octano (98 o superior). En esos casos, la diferencia de potencia y consumo sí es medible.
• Coches que usan poco: la gasolina que se queda en el depósito semanas puede degradarse. Los aditivos antioxidantes pueden ser útiles en este caso.

La Gasolina 98: un caso diferente

La Gasolina 98 (o superior) es un caso distinto a los aditivos premium en la Gasolina 95. El mayor índice de octano de la 98 sí tiene un efecto técnico real: permite que los motores de alta compresión trabajen sin detonación anticipada (knock), aprovechando mejor la carrera de expansión. Si tu motor está diseñado para funcionar con 98, usar 95 puede implicar que la centralita reduzca la puesta a punto para evitar el knock, con la consiguiente pérdida de potencia y eficiencia. Pero si tu motor funciona perfectamente con 95, la 98 no añade nada.

La conclusión

Para el 90% de los coches en circulación con mantenimiento regular, los combustibles premium con aditivos propietarios son, esencialmente, una herramienta de marketing. La diferencia de precio no se recupera con el ahorro de consumo, y el efecto de limpieza del motor es marginal si el coche ya recibe los cambios de filtro y revisiones recomendadas.

El dinero que gastas en premium frente a estándar te rinde más invertido en comparar precios y elegir siempre la gasolinera más barata de tu zona. En preciodelagasolina.es tienes los precios actualizados de todas las gasolineras de España para que puedas hacer esa comparación en segundos.